姜茹头戴帷帽走下马车，面前是一座守备森严的牢城，披甲军士往来巡视，高处望楼中隐约可见弩炮，术法禁制藏在围墙之中，既能封镇内中受囚之人，也能破除诸般隐藏身形的幻术。
“府主，这里就是关押修士的镇魂狱。”旁边一名军吏拱手言道。
姜茹轻挑帷帘打量几眼，问道：“此等禁制，想来不是一般人布下的吧？”
军吏回答说：“狱中禁制是我们请石火光大人亲自布置的。”
“石火光？”姜茹不解：“我听说此人曾任华胥国怀英馆首座，这镇魂狱所关押的，也多是昔年华胥国馆廨修士，你们就不怕他暗中在牢狱禁制动手脚，将内中修士放出？”
军吏笑道：“石火光大人深明大义，很早就投靠了我们……投靠了赤云都，他与这些顽抗到底的馆廨修士绝非志同道合。何况石火光大人只是负责布下禁制，具体看守还是由我们负责。”
姜茹望向这名军吏：“你也是赤云都的？”
军吏神色略显尴尬：“照理来说，如今赤云都已经奉旨裁撤，但我们很多人都改不了口，还请青童府主莫要外传。”
“有熊国倒是宽宏大量，依旧任用你们这些赤云都出身之人。”姜茹轻叹道：“当年我也曾见识过华胥国的手段，对赤云都百万兵民痛下杀手。”
“所以无论是华胥国还是东阳国，都与我们赤云都有深仇大恨。”军吏言道：“不过如今战事已毕，百姓能够安居乐业，我们也不必另起事端。若不是活不下去，谁又愿意拼得你死我活？”
“那赤云三老呢？”姜茹问道：“我听说他们还在苍梧岭？”
“三老如今在苍梧岭开宗立派，据说前阵子还被请去帝下都宣讲仙经，我是没这运气听了。”军吏担心自己聊得太多，于是赶紧将话头扯回来：“青童府主这次是来探视何人？我进去通报一声，也好让里面做些准备。”
“前东阳国太子妃辛舜英。”姜茹从袖中取出一份文书：“这是准许公文，请过目。”
军吏接过公文，进入牢城，不多时便再度走出，领着姜茹来到内中一座小院。
“府主请进，我们就在外面守候。”军吏抬手示意，并未进入院中。
姜茹察觉到小院又加了一重强力禁制，就算是自己在内中，也会变得如常人一般。
心下轻叹一声，姜茹进入小院，就见空地上晾晒着布巾衣物，一阵捶打布料的声响从后院传来。
绕到后院，就见一身粗布麻衣、仆妇模样的辛舜英正抡着棒槌敲打衣物，她看到姜茹前来，动作一僵，没有说话。
姜茹摘下帷帽，言道：“辛小姐，是否还记得我？”
辛舜英先是一阵茫然，随后露出不可置信的表情：“姜茹？你、你还活着？”
“很惊讶，对不对？”姜茹澹澹一笑：“我也没想到，一位能够预测未来吉凶的占候师，居然也会沦落到如今这般，靠着给人浆洗衣物来赎罪保命。”
辛舜英脸色骤变，不甘、怨恨、恼怒先后闪现，最后只余深深落寞，整个人颓丧不起，手上也没了动作。
“你是特地来嘲笑我的么？”辛舜英低头问道。
“瑶池国覆灭，诸戎或死活逃，西土局面大体已定，朝廷下旨大赦，部分被幽囚的修士也在大赦之列。”姜茹说。
辛舜英抬眼望向对方：“你居然投靠了有熊国？也对，赵黍为了报复我们，不也借助有熊国么？”
“看来你还是不明白。”姜茹言道：“以赵黍的本事，真要报复华胥国，你们早就死无葬身之地了，岂能容你活到现在？像你这位前朝太子妃，可是让不少人垂涎欲滴，但想必你还不清楚，若非赵黍暗中授意，把你囚禁在此、劳作苦役，估计早就成为别人胯下玩物了。”
“难道还要我感谢你们不成？”辛舜英反问道。
“我只是感慨，你们父女俩当年自作聪明之时，是否想到会有今天这般下场？”姜茹重新戴上帷帽，看着沉默不语的辛舜英，也没了耍弄的心思，说道：
“你父亲在去年已被赦免，因为他得了天夏朝占候师传承，朝廷编修经籍用得上他。你父亲知晓你尚存于世的消息，希望借此番大赦，将你救出镇魂狱。”
辛舜英听到这个消息，先是怔在原处，然后留下两行清泪。姜茹看着她那因为苦役劳作而枯瘦面庞与散乱头发，心中并无志得意满，反而更觉世事无常。
“你既然没有自寻短见，那便再忍一段日子，大赦诏书不久便会送来。”姜茹最后留下一句话：“我这次来就是奉劝你一句，过去那点恩怨，也该放下了，不要自讨无趣。”
说完这番话，姜茹转身离开，走出镇魂狱时，也觉得松了一口气。当她登上马车之时，忽然见赵黍坐在内中，大吃一惊。
“你是故意来显摆的么？”赵黍开口便说：“如今胜败已定，你又何必刺激辛舜英？”
“我是担心她被赦免之后胡搅蛮缠，所以来提醒她一句。”姜茹坐下言道：“你既然来了，不去看看她么？”
“没什么好看的。”赵黍言道：“我尘缘将尽，没必要多加攀扯。”
“你如今可算是仙家高人了，想见你一面都难。”姜茹看着赵黍，目光柔和。
“那你呢？”赵黍问道：“看来青童洲被你料理得不错？”
“若非你一举把东海各派高手杀得七零八落，我们青童洲也不可能并吞多处东海洞府。”姜茹言道：“崇玄馆虽然没了，但我们打算在青童洲另开一脉传承，众人推举我为青童府主。
不过相比起昆仑洲，东海虽然水域辽阔，仙家气象却浅薄了些，于是我趁着有熊国兼并东土的时机，主动进贡一批东海珍宝，以此谋求通商之便。前些日子我还得到召见，去了帝下都一遭。”
“看来我们之前是错过了。”赵黍说。
“怎么？你也去了帝下都？怎么没听到消息？”姜茹问道。
赵黍面无表情地回答：“我在筹备一些要紧之事。”
姜茹见他如此，不由得心头一揪：“你……又打算冒险做什么事？”
“瑶池国虽灭，百相王却未死，而且如今还有天外邪神觊觎昆仑洲，我打算一战灭之。”赵黍望向车外：“为保功成，我要广布坛场、号令百神，于西荒流沙之地，登坛飞升。”
“你——”姜茹瞪大双眼，忍不住靠上前去，一把抓住赵黍衣袖，无比急切地问道：“你知不知道自己在做什么？！”
“我知道。”赵黍神色坚定地点头说：“但我想做之事，与梁韬不同。我登坛飞升，就是为了引百相王与天外邪神一同现世。”
“我、我能劝你不要去吗？”姜茹忍不住垂泪哭泣：“你知不知道我回到昆仑洲是为了什么？”
赵黍看着姜茹，叹了一口气：“我现在总算是明白，为何梁韬在最后关头要跟丁沐秋相认见面了，我自以为能够斩尽人欲情志，可还是没忍住来见你。”
姜茹破涕为笑：“你这算什么？死到临头，觉得自己对我有情意了？”
“我说不准。”赵黍无奈笑道：“只是走到这最后关头，难免要回头看看，我当年熟悉交心之人，大多已经逝去，感觉要跟过去的自己道别了。”
姜茹神色哀伤：“我原以为，只要足够用心，就能赶上你，可结果……”
“人生在世，总归有道别之时，无论是寿终辞世，还是得道飞升。”赵黍说：“我此去是为天地苍生计，印证愿心弘誓，并非迫不得已、无可奈何。”
听到这话的姜茹只能缓缓松开手，言道：“那就祝你此去愿心得证、顺遂平安。”
……
“你要远行了？”
有熊国并吞东土之后，原本怀英馆被大为裁减，协助罗家父子顽抗到底的修士，多数被投入镇魂狱，受禁被囚，但也有个别人得到任用。
尽管怀英馆仍然被保留下来，作为有熊国各家馆廨之一，只是碍于怀英馆被世人看作是罗翼篡位帮凶，时至今日也没有多少人前来拜师就学。
有趣的是，石火光在战事结束后，婉拒了有熊朝廷的委任，依旧回到怀英馆中，他没有担任首座，而是一门心思放在自己最熟悉的法器炼制上。
赵黍重返怀英馆，就见此地人迹寥寥，自己过去的寝舍积满灰尘，许多院落房屋也在动乱中被摧毁，至今未被修复，院落长满杂草也无人料理。
石火光是偶尔出门透风时，看见赵黍凭双手清理残砖碎瓦，赶紧上前交谈起来，这才得知赵黍境况。
“我打算去西荒流沙之地一趟，可能要去很久。”赵黍言道。
“你……是要去干什么大事吧？”石火光也蹲下来，跟他一块收拾碎砖。
“就这么明显吗？一点都瞒不住？”赵黍不由得发笑道。
“跟你老师一模一样。”石火光抬眼望向后山：“早些年我也不知道他的盘算，只是见他偶尔会发怔，现在回想起来，每逢他要动身去干大事前，也都像你这样心不在焉。”
“我心不在焉了？”赵黍问。
石火光将一块碎砖扔开：“怀英馆这个样子都好几年了，也没谁管过，我就是图这里清静才回来的。你的修为比过去高多了，不会连这都没想明白。”
赵黍就像是一个被师长教训的后生晚辈，连连点头。
“我如今也没什么能教你了，你要做的事，更不是我可以帮忙的。”石火光这些年来，心境变得通透许多：“放手去做就是，我这里不用你操烦。”
两人说话之际，一名年轻人带着不知从何处寻来的铁铲和推车，他见赵黍两人扭头回望，言道：“我见石老你们在收拾，所以拿了工具过来。”
赵黍打量这位年轻人，发现他有几分眼熟，石火光解释说：“还记得星落郡那位王郡丞么？这是他的孙子，特地送来怀英馆，说是要当我的徒弟。”
“王郡丞？他现今过得如何？”赵黍问道。
那名年轻人略显低落道：“祖父在两年前就辞世了。”
赵黍闻言一时默然，他见这位年轻人动手清理残砖碎瓦，正要帮忙，石火光却摆手说：“好了，你去干你的事去吧，这些琐事我们就能料理。”
赵黍无奈，但他并未立刻离开，而是去到怀英馆后山的抱朴亭中，定坐了一天一夜。
“老师，我明白你当年的抉择了。”赵黍取出守寂剑，低头端详：“愿心若起，到了印证破关之时，那一剑你非出不可，若生回头之念，必定自斩。”
心下了然，赵黍手捧守寂神剑走到亭外，然后回身朝着空无一人的抱朴亭躬身下拜，张端景的身影仿佛一如当年，端坐亭中，目光严肃地审视着赵黍。
既是拜谢也是拜别，赵黍收起神剑，随即一飞冲天，直奔西南而去，在伏蜃谷附近的山野落下。
赵黍的父母被合葬此间，如今战事渐息，伏蜃谷也不再是当年那蜃气烟雾缭绕的凶险之地，而是变成一条车马往来频繁的商道，远处还有驿站客舍，一派欣欣向荣的景象。
好在山野之中并未受到滋扰，父母坟墓也被结界护持，除了杂草丛生，没有其他异样。
赵黍来到此地之后略加洒扫，然后跪在墓前叩拜一番，言道：“孩儿不孝，多年来未曾在灵前守候，未来欲为之事，关乎昆仑洲这方天地，恐怕不能再来了。”
赵黍俯身叩拜，坟墓四周忽生微风，不知为何，赵黍内心忽然安定了许多，一切彷徨、犹豫、闪烁、疑忌，消散于无，重拾赤子初心。
再度起身抬头，赵黍一身气象迥然大改，天地造化共聚、阴阳五行攒簇、诸天万法融汇，宛如即将登临帝座的天帝。
无复多言，赵黍抬脚迈步，没有飞天腾空，而是直接穿行挪移万里之遥，无视千山万水，一步之间来到西荒流沙之地，放眼观照，天地间一览无尽。