嘉靖三十四年腊月初五。都督陆炳入西苑永寿宫，呈递《锦衣卫暗查内阁首辅严嵩府邸议东南军情事纪要》。
嘉靖帝看后大为赞许。
腊月初六。严嵩及党羽八十六人，联名保举都察院监察御史、浙江巡按御史胡宗宪署理浙江巡抚。
当日，林家“福源号”于京西增开窖眼四口；虎儿贪凉吃冻梨拉了一裤兜。
腊月初七。胡宗宪入永寿宫，御前奏对。君臣隔青纱帷帐长谈两个时辰。
当日，驯象所结算当年大象草料银，在册校尉林十三分得陋规银三十五两。
腊月初八。胡宗宪再入永寿宫，君臣对坐长谈两个时辰。
当日，王小串在林家拿鞭炮炸粪坑，崩到嘴里个大虾仁。祖父林有牛打其屁股三下。
腊月初九。胡宗宪三入永寿宫，君臣席地而坐畅谈三个时辰。
当日，碧云购棉八斤，购冬布三匹，给全家做过年新衣。
腊月初十。内阁拟旨，司礼监批红，破格拔擢胡宗宪为署理浙江巡抚。
当日，林家宠猫“兔儿”欺辱爱犬“猫儿”，咬下狗毛两大撮。林十三盛怒之下，一日不给猫食。
腊月十一，胡宗宪前往兵部武选司，举荐山东备倭都指挥佥事戚继光为宁绍台参将；举荐浙东参将俞大猷为苏松副总兵；举荐金山卫指挥同知汤克宽为浙西参将。
严嵩心腹、武选司郎中方祥绕开兵部三部堂，立即为戚、俞、汤开出调令、委札。
俞龙戚虎，双英聚浙。
不久的将来，这两颗天赐大明的将星会照亮整个东南以及北疆的夜空，如同白昼。
当日，林家“福源号”今年全部冰票售罄，铺面上门板封窖等来年五月开业。“门板宴”上，林有牛喝多吐了一饭桌。
腊月十二，内阁次辅徐阶举荐弟子大理寺卿赵贞吉为应天巡抚，另加责“总理东南粮储事”。
很显然，东南的大权归了严党，徐阶心有不甘，让弟子赵贞吉去东南是为了掐住军粮命脉。
今后抗倭大业若成，徐党少不了一个“供给军粮有方”的功劳。
抗倭大业若败，掉脑袋的是总督赵文华、巡抚胡宗宪。与后方的赵贞吉何干？
高，都让徐阶高完了。
嘉靖帝对徐阶的小心思一眼看穿。但本着“朝堂需要平衡，不能让一家独大”的原则，嘉靖帝准许赵贞吉调任。
当日，驯象所千户常青云下令：各百户所编写年假期间轮流当值名单；各象厩打扫整洁；准备正月初一礼部大祭时礼仪用象。
高小旗格外优待林十三，未安排其年假轮值。
腊月十四，严嵩为义子赵文华、学生胡宗宪大办升迁宴。裕王派使冯保赐贺礼。
当日，林十三受罗龙文所邀，前往赴宴。宴罢向南镇抚司百户刘守有禀报酒宴情形。
腊月十五，嘉靖帝第四子景王朱载圳奏称：藩地湖北德安潮湿，水土不服，请求归京。
嘉靖帝不准。
嘉靖帝自登基后与文官剑拔弩张。正德朝又传下来文官暗杀皇帝的优良传统。嘉靖帝本人在位三十四年，经历火灾七次、宫女行刺一次，数次命悬一线。
至于嘉靖帝的子嗣们更是死的蹊跷。帝生八子，亡六子，存两子。
皇长子，哀冲太子朱载基出生两个月早夭；
皇二子，庄敬太子朱载壡十四岁早逝；
皇五子，颍伤王朱载墒出生十九天早夭；
皇六子，戚怀王朱载戛出生十一个月早夭；
皇七子，蓟哀王朱载?出生九个月早夭。
皇八子，均思王朱载夙出生八个月早夭。
如今景王请求回京未被准许。裕王朱载坖虽未封太子，但长居京城，唯一储君的地位更加牢固不可动摇。
为此事，依附裕王的徐阶、赵贞吉、高拱、张居正等人弹冠相庆。
自古储君跟文官搅合到一起，皆有谋反篡位之嫌（明懿文太子朱标除外，他想当皇帝只要开个口太祖爷恐怕会直接让位），何况嘉靖帝本就多疑？
然裕王结交徐阶等人，却是嘉靖帝暗中授意。不结交这些文官首领、清流骨干，嘉靖帝怕裕王也活不长。
腊月十五当日，王小串在林府玩火，把林十三爱犬“猫儿”的狗尾巴烧去一半。林十三盛怒下要打王小串的手板。幸被碧云拦下。
家事、国事、天下事，都像是奔腾向前的大河，逝者如斯，不舍昼夜。
腊月十六清晨。驯象所千户值房。
常青云坐在上首，新任署理浙江巡抚胡宗宪、南司飞鱼刘守有分列两侧。
林十三和孙越则跪倒在二人面前。
常青云吩咐：“你们二人起来吧。”
林十三师徒站定。
胡宗宪笑道：“林老弟，你帮了我大忙。我说过会有一份人心。”
林十三还是那套无耻的老说辞：“按卫中辈分您是我祖父。孙子给祖父办事是应当应分的。”
胡宗宪打断了林十三：“你我至好，这些罗圈话就别说了。我向常千户举荐了你。”
常青云开腔：“林十三，你的差事本就办得漂亮。又有一省巡抚的面子在。我决定了，升你一级，拔擢为驯象所小旗。”
锦衣卫中普通校尉无大功只靠攒小功、熬资历晋升小旗，最少需十年。
林十三的上司老高更是花了三十年才从校尉晋小旗。
锦衣卫中校尉、力士无品；小旗从七品。相当于科举里秀才考中了举人。
林十三刚从堂贴校尉转为在册不过两个月，便又晋升小旗，这简直是扶摇直上。
他纳头便拜：“属下多谢常千户、胡抚台提拔之恩。”
常青云又道：“你的徒弟跟随你办差亦有功。师父升了，徒弟也该升一升。着孙越从堂贴校尉转为在册。”
孙越乐得屁颠屁颠的：“多谢千户提拔。”
南司的刘守有站起身：“林十三，你差事办得好。不光你们常千户对你满意，少掌柜亦对你很是满意。”
说完刘守有从腰间掏出一块腰牌：“少掌柜发话了，提升你为北镇抚司小旗，但为暗旗。明面上你仍在驯象所效力。”
林十三愕然！
北镇抚司是袍泽们人人向往的地方。权重、威风。
驯象所有谚曰：“驯象苦，驯象累，驯象还少拿规费。不如进那北司对，有吃有喝有地位，还有美女陪着睡”。
但林十三并不想进北镇抚司。无他，人各有志。
但北镇抚司不是他想不进就可以不进的。锦衣卫规矩：不从卫内升、降、调者，视同叛卫，由南司密裁。
林十三双手接过刘守有递过来的腰牌。
刘守有嘱咐道：“暗旗者，暗中效力、暗中办事。你不可随意将北司腰牌示人，招摇过市。”
不管怎么说，林十三算是高升了。
明面上的升迁是驯象所小旗，可喜可贺。
背地里的升迁则是北镇抚司小旗，跻身北司“缇骑”之列。对于林十三来说喜忧参半。
（注：明代锦衣卫校尉并非武散阶中的从六品忠武校尉、忠显校尉。有读者将二者搞混了。就像把无品但听着唬人的大汉将军当成了将军。所以之前有读者发出为啥六品校尉的上司是从七品小旗的疑问。故注释之。）